Перед прочтением рекомендуем ознакомиться с первой частью цикла.
Действующие лица
• Питер – бывший FTP Pro;
• Дэйв – бывший маркетолог FTP;
• Рик – глава покер СМИ;
• Барт – бывший менеджер цифровых ресурсов FTP;
• Джеймс – бывший технолог FTP;
• Стэйси – бывший деловой партнёр FTP;
• Брайан – бывший FTP Pro;
• Тим – разработчик проектов деловой индустрии;
• Альберт – бывший администратор FTP.
Никогда не становись против семьи
В свете неоспоримых заслуг Рэя, Full Tilt превратился в многомиллионное предприятие. Влияние рума было настолько серьёзным, что многие люди, не знакомые с механизмами работы компании, утверждали, будто управлять предприятием подобных масштабов господину Битару посчастливилось сугубо благодаря его родословной.
А Рэй, тем временем, был занят внимательным изучением обстановки, складывающейся внутри FTP. Собственно, демонстрировать неверность клану всегда было дурным тоном, но в случае с Full Tilt речь шла о неизбежном изгнании из «семьи».
Дэйв: если вы спросите – что вообще делал Рэй для компании, то ответ будет проще, чем того можно ожидать: он старался ради её блага, помог ей встать на ноги и научил делать первые шаги в направлении прогресса. Однако я не уверен, что Рэй знал, как правильнее распорядиться бурным ростом компании, с точки зрения генерального директора. Мы, кажется, уже упоминали, что этот человек в своей жизни никогда ни чем, кроме себя самого, не управлял, поэтому его неизбежно настигали те или иные ошибки в менеджменте Full Tilt.
Брайан: моя первая встреча с Рэем случилась в 2006-ом году, кажется. Тогда он показался мне жутким самодовольным у*бком, с неоправданно раздутым до стратосферы эго.
Барт: в коллектив компании постепенно вливались новые и новые люди. Некоторые из этих людей не шли по стандартной карьерной лестнице, а сразу занимали верхние позиции пирамиды в компании. Таких мы называли Друзя Tilt, или Парни Tilt. Одним из таких, избранных людей в FTP, был Пэрри Фридман – очень близкий приятель Рейфа Фурста и Фила Гордона, пришедший в компанию в пору ей развития, примерно в начале 2003 года. Придя в Full Tilt, Пэрри занял место одного из главных программистов сайта. Как бы там ни было — этот человек проделал немало работы в области совершенствования программного обеспечения и баз данных FTP, при этом как и все «Парни Tilt», мистер Фридман получил хорошую долю в компании.
Спустя 3 года, в 2006-ом году, когда FTP стал пользоваться колоссальной популярностью, Пэрри всё ещё занимался каждодневными софтверными решениями рума. Единственным отличием сегодняшнего Пэрри от вчерашнего была высота его должности – теперь он занимал кресло главного технического инженера, что предполагало курирование всеми программистами FTP. Соответственно, мистер Фридман имел далеко не последнее слово в компании. Возможно поэтому, именно в этот год, Пэрри Фридман начал задумываться о том, что Рэй Битар не достоин занимаемой им должности. Конечно же, не стоит забывать и тот факт, что приятель Фридмана, Фил Гордон – никогда не питал симпатии к Битару.
Однако, тройка Фридма-Гордон-Фурс не спешили спиливать сук, сидеть на котором было крайне прибыльно, с финансовой точки зрения, поэтому смею предположить, что разговоры о снятии текущего гендиректора были, но велись тайно и не вырывались за пределы круга доверенных лиц. Тем не менее, в декабре 2006-го Пэрри Фридман выступил с открытым заявлением о том, что, по его мнению, пришло время подыскать нового руководителя Full Tilt. В этот самый момент было созвано большое собрание и в помещении компании замелькали люди, которых вы бы никогда не увидели в офисах в обычный, будний день: Эрик Линдгрен, Фил Айви, Эрик Сайдел… так точно – это было собрание акционеров.
В рамках этой встречи, мистер Фридман отметил, что компания, возможно, уже переросла Рэя Битара, как гендиректора и на сегодняшний день возникла острая необходимость подумать о привлечении настоящего профессионала, имеющего не эфемерный опыт работы в управлении большим числом сотрудников и крупными финансовыми представительствами. В помещении загудел какой-то невнятный ропот, но собрав большинство голосов, Рэй произнёс что-то вроде: «Мы довольны тем, как в данный момент обстоят дела компании».
После этой встречи влияние господина Фридмана медленно аннулировалось, и было совершенно очевидно, что герой недавнего протеста превращается в презренный отброс компании. Неизвестно каким именно способом, но Фридмана решили отстранить от участия в делах Full Tilt: сначала он перестал приходить каждый день, а потом и вовсе пропал. Официальное увольнение последовало в течение четырёх месяцев – постепенный, медленный отказ в сотрудничестве это есть настоящий стиль верхушки FTP. Как только вы перебежали им дорогу, они вынудят вас оказаться в ситуации, когда наилучшим решением будет просто уйти.
Барт: я был одним из гостей на вечеринке, организовываемой Филом Гордоном в честь 4-го июля, в 2009-ом году. Очевидно, поскольку мистер Гордон был частью компании – Full Tilt вложило пару баксов в его небольшой праздник. На вечеринке присутствуй JDN [Джейсон Ньюитт], парень, которого уволили из компании несколько месяцев назад, на тот момент.
[JDN был отстранён от работы в компании за преднамеренную утечку информации – именно благодаря этому человеку сообщество узнало о презабавной переписке Говарда Ледерера, где он называет Джимми Фрике «уродом и очень странным чуваком» (freak and very weird dude). Вкупе с публикацией указанного текста, JDN рассказал общественности о нескольких интересных моментах внутренней политики Full Tilt. Будучи уволенным из компании, герой обратился в верховный суд, подав иск на $40 миллионов в адрес своего бывшего работодателя. Жалоба удовлетворена не была].
На вечеринке присутствовали и другие члены компании, среди которых был и Рэй Битар. До этого, пару дней назад, мы виделись в казино Rio, поэтому я решил подойти и пообщаться с боссом пять минут. Мы прогуливались по местам гуляний и Рэй смотрел на нас, служащих компании пришедших в гости к Филу Гордону, как на говно, прилипшее к его ботинкам. Отдельному негодованию подвергся JDN: «Как ты смеешь показываться здесь. Ты предал свою компанию, свою семью. Как ты смеешь…», — не останавливался Битар.
Понятное дело, Джейсон Ньюитт судился с FullTilt Poker, но ведь на вечеринку он пришёл по приглашению Фила Гордона, а не компании. А в итоге получилось, что Битар увидел Ньюитта, позвал Йена, тот пошёл к Гордону и через 10 минут Гордон распорядился, чтобы Ньюитта выпроводили наружу. Вот так на далеко не официальном приёме компании, члены правления Full Tilt продолжали распоряжаться своими людьми.
Стэйси: как-то раз Джон Джуанда общался с Рэем Битаром и Говардом Ледерером на тему невыносимо отвратительной работы службы поддержки FTP. Джуанада интересовался – существует ли какая-то объективная причина, почему служба не может выполнять свои функции нормально. Но двое его собеседников были неумолимы: «Джон, не надо учить нас как управлять этой компанией. Ты просто один из акционеров, не больше. С учётом двух этих фактов – просто отъ*бись». Нет сомнений, что вопрос Джона был более чем аргументирован. После этого случая, когда Говард и Битар распивали совместно или в компании других людей, они часто поднимали бокалы за один и тот же тост: «Нах*й Джуанда!».
Двойные стандарты
Ровно как и лояльность к членам своей команды, первое место в списке приоритетов Рэя Битара было ведение гибкой политики в отношении деловых партнёров. Такой подход к делу, разумеется, никогда не оставался без последствий как сотрудников Full Tilt, так и для профессионалов рума. Возможно, именно поэтому люди стали наполнять банк доверия Говарда Ледрера, а не своего непосредственного босса – мистера Битара.
Джеймс: оригинальными разработчиками программного обеспечения Full Tilt были два человека. Оба они продали свои права на владение софтом в пользу FTP, получив за это деньги и долю в компании. Вместо того, однако, чтобы раскрыть все возможные тонкости собственного детища своему непосредственному начальству, Рэю и Говарду, эти двое отказались предоставлять подробные данные о деталях кода. Таким образом, те немногие разработчики, которые брались за работу над программой рума – видели и работали лишь над небольшой её частью. Впрочем, рано или поздно находились энтузиасты, которые требовали раскрыть нужные части кода для облегчения работы над ним, но дуэт основателей находил разные причины, чтобы состряпать отказ и всё оставалось на прежних местах.
Говард и Рэй, в свою очередь, никак не реагировали на эту обстановку, позволяя этим двоим делать всё, что им заблагорассудится. Например, во время очередного заседания, один из тех парней просто встал и вышел из кабинета, сказав, что ему нужно в уборную. Собрание, посвящённое программному обеспечению, осталось без своего основного представителя и превратилось в комнату с ожидающими чего-то людьми. Минуло полчаса, и недостающего человека было решено вызвать по мобильному телефону: тот объяснил, что он обедает и придёт как только закончит. Говард чуть не выпрыгнул из кожи от ярости, а Рэй пожал плечами: «А что тут можно поделать?».
Честно говоря – ничего. Наверное поэтому в отношении того разработчика так и не было принято никаких мер. Большие боссы большого рума ничего не могли поделать с парой программистов, потому что без них не было бы никакого бизнеса.
Брайан: большинство приглашённых профессионалов рума считали Битара идиотом и никто не мог понять – каким образом этот человек встал у руля FullTilt Poker. С другой стороны, за решением каких-то вопросов люди постоянно обращались к Говарду Ледереру, авторитет которого легко мог дать фору гендиректорскому.
Барт: на мой взгляд Битар всегда выполнял роль совести компании, пусть даже у него это получалось ненамеренно. Бывало, что кто-то предлагал рисковую идею и Рэй говорил: «Но как же мы провернём это?». На что Говард всегда вступался и произносил что-то вроде: «Это плохо, но это выполнимо. Мы не можем срать на наших клиентов… немножко, конечно, можем, но их нельзя грубо на*бывать». В общем, Битар хоть и был чрезмерно энергичным и жадным по общественному признанию, но по сравнению с остальной верхушкой FTP – выглядел довольно порядочным человеком.
Дэйв: мало кто из акционеров Full Tilt относился к Рэю положительно, потому что практически у всех возникали трения с ним. Фил Гордон, например, ненавидел его. Как-то раз мистера Гордона пригласили сыграть в Heads-Up Чемпионате на NBC, но на тот момент у героя не было денег на взнос, потому что всю свою наличку он потратил на создание своего сайта ExpertInsight.com. Короче, Фил попросил у компании занять ему $25,000 (в то время как сумма его вложений в FTP равнялась ~$400k), но ему отказали. То есть они не захотели удовлетворять просьбу своего инвестора, которая, с учётом рекламы по национальному телевидению – принесла бы компании только выгоду. Трудно передать словами, насколько плохим решением был отказ: если бы FTP позаботился о Гордоне именно в тот момент, то, без сомнений, он многое был бы готов сделать для всей компании… но этого никто никогда не понимал.
Работая на Рэя Битара
В конце 2006-го, когда Рэй полностью закрепился в роли Генерального директора FTP, превратившимся в один из самых прибыльных покер румов сети интернет – компания готова была возглавить рынок, поэтому руководство приняло решение не уходить из США, в связи с запретом на онлайн гэмблинг, после принятия поправки UIGEA. Такие частные предприятия как PokerStars и FullTilt Poker – остались в Америке практически по необходимости: их молодые акционеры, неопытные в вопросах непредвиденных обвалов стоимости ценных бумаг, в отличие от инвесторов PartyPoker и других сайтов, не могли просто выйти из борьбы за прибыльный и ничейный онлайн рынок США. По свидетельствам членов компании – верхушка FTP какое-то время была уверена, что покер не стал нелегальным в Америке, потому что это игра мастерства, а не бездумный гэмблинг, так что при случае – они легко могли бы доказать законность своей деятельности.
Благодаря решению остаться (в сочетании с качественной маркетинговой программой и неизменно хорошей софтверной платформой), FTP быстро стал вторым по величине интернет покер оператором в мире. И параллельно росту Full Tilt – росла и уверенность Рэя Битара: он был полностью поглощён своей компанией, работая над её совершенствованием бесконечно долго. И если вы работали на Битара, то от вас ждали того же.
Джеймс: Рэй вообще не понимал принципа действия «сгорания на работе» или же ему было просто плевать на то, что он делает со служащими компании. Единственной вещью, которая действительно имела для него значение, был Full Tilt. Будем откровенны – Говард Ледерер не уступал гендиректору в своей требовательности. Сейчас в моей памяти всплывают лица людей, которые не могли покинуть офис очень долгое время и просто плакали из-за накопившегося стресса. Помню, как-то раз, одни из разработчиков не покидал рабочего места семь дней подряд – немногие часы сна он проводил на офисной кушетке. Причём человек этот не был каким-то молодым сотрудником: это был женатый мужчина, воспитывающий собственных детей, но из-за сроков, установленных его боссом, этому мужчине пришлось жертвовать собой.
Сотрудники были одноразовыми для компании и Рэй с Говардом относились к людям как к товарам на распродаже. Как только очередной работник доходил до своей точки кипения, Битар просто доставал кошелёк и спрашивал: «Сколько?». Мгновенные выплаты помогали некоторым держать на плаву какое-то время, но рано или поздно люди покидали здание. Единожды покинув «семью» человек становился мёртвым для компании, поэтому очень немногие, кто вышел из игры, продолжали общаться с Битаром или Говардом.
Тим: Рэй часто проводил совещания со своими партнёрами по бизнесу. Но с его встреч я всегда уходил с чувством вроде: «Ну, кажется, в этом парне что-то есть». В то же время, когда я впервые встретился с Исай Шейнбергом (основатель PokerStars), то я подумал: «Вот же смышлёный ублюдок», — по той простой причине, что человек был этот готов бросить вызов интеллектуально, как в переговорах на заданную тему, так и в свободной беседе. Он очень умён. А вот Рэй Битар был не больше, чем просто «Васей» игорной индустрии. Собственно и политика управления компании у него была соответствующая – такая, которую он придумал сам. На мой взгляд, это и стало причиной такого явления, когда служащие приходили в офисы Full Tilt не как на работу, а как в группу для знакомых людей. Это, возможно, не так плохо как звучит, но о корпоративной структуре или хорошей организации деятельности кадров можно было забыть.
Дэйв: настала пора, когда в компании возникла необходимость нанимать дополнительную рабочую силу, в связи с увеличением трафика посещаемости рума. Мы нашли рекламщиков, кассиров… наняли даже людей для службы поддержки. Я говорю «даже», потому что в течение семи последних месяцев в службе поддержки работал всего 1 человек, который отвечал на 400 писем в день. В этот момент все вдруг осознали, что компания растёт очень быстро. Но никто и понятия не имел – как правильно подготовиться к такому росту, из-за отсутствия инфраструктуры. То есть, например, когда Рэй занимал должность самого первого кассира, он также отвечал на электронную почту и принимал звонки клиентов, будучи генеральным директором! Позже, когда количество людей в офисе возросло, естественно, всё несколько структурировалось, но у компании всё ещё не было какого-то бизнес-плана, или плана развития как такового.
Когда у компании возникала какая-то проблемная ситуация, всё решалось методом проб и ошибок. Как-то раз мистер Битар обратился к разработчикам программного обеспечения: «Нам срочно нужны новые функции в нашем софте. Сделайте, чтобы игроки могли пересылать деньги друг другу!». А почему бы не продумать такие моменты до того, как создавать бл*дскую компанию? Ну, ладно, нам действительно нужна система внутренних трансферов, плюс ещё какой-нибудь платёжный процессор кроме Neteller, и не были бы лишними какие-то новшества в интерфейсе… и так далее. Это был стиль управления по Битару, чего тут сказать.
Джеймс: некоторые из худших решений Рэя приходились на редкие случаи приёма новых служащих. Господин Битар пригласил в компанию свою сестру, Раймонду, которая мгновенно получила должность руководителя штатом, а позже была смещена на более «незатейливую» роль в компании, взяв на себя руководство магазином FTP. Вскоре после этого в офисах замелькал и брат Битара, Рич, который занял пост главного кассира, предполагающей управление практически всеми денежными транзакциями FullTilt Poker. Очевидно, опыта работы в подобных направлениях не было ни у кого из родственников гендиректора.
Дэйв: вообще, кумовство в рамках компании доходило до смешного. Раймонда, первый ребёнок в семье Битар, на пять или шесть лет Рэя. Она была довольно доброй женщиной, но постоянно терпела всяческие издёвки своего младшего брата, который вёл себя в её отношении как ворчливый муж. Раймонда была крошечным звеном компании – она незаметно управляла группой служащих, состоящей из 13-14 человек, получая всего $8,000 в месяц.
Потом в Full Tilt появился новый главный кассир – Рич Битар. Если вы кассир такого крупного предприятия как FTP, то это означает, что вы должны быть подкованы в математике, должны уметь быстро оперировать с электронной почтой, не забывая при этом о грамматике, пунктуации и прочих очевидных вещах. На этой должности Рич продержался один день.
Но за неспособность выполнять сложную работу увольнять его не стали. Просто перевели на должность Менеджера команды профессионалов рума. Единственным положительным моментом пребывания Рича Битара на этом поприще было то, что в нужные моменты он мог переносить много личных вещей игроков. Этот человек был законченным идиотом: вы никогда бы не увидели, чтобы он общался с хорошими игроками, чтобы привлечь их в команду, он никогда не отвечал ни на звонки, ни на электронную почту, и всегда носил с собой пару косяков. Но таскать вещи он умел. Наверное, это и было его призванием.
Альберт: Рэй позаботился, чтобы в его семье не осталось нуждающихся, но про Совет Директоров забыл: тогда, в 2006-ом году, инвесторы Full Tilt практически не получали никакой прибыли (в масштабах FTP, разумеется) от работы своего детища. В тот момент Битар был наиболее презираем, потому как слишком многие вкладчики начали замечать за ним злоупотребление властью и нежелание делиться. Люди, за чьи деньги был основан FulTilt Poker, предпринимали попытки занять часть денег из своей доли, но им отказывали и расклад был таков, что от ежедневного заработка FTP в $500k – большинство членов правления получало лишь жалкие крохи. Это было большой проблемой до того момента, как Рэй и Говард, наконец, начали распределять прибыль должным образом: с этих пор никого больше не волновало, что именно происходит внутри компании. При этом, поскольку дуэт боссов занимал места в Совете – какие-то фундаментальные изменения в политике управления компанией были исключены.
Джеймс: со временем Рэй окружил себя людьми, в обществе которых чувствовал себя сверхкомфортно. Теперь, что бы не сказал босс, он всегда был прав: если бы Битар вдруг заявил, что небо красного цвета – ни один из его подчинённых на любом уровне не смел бы отрицать этого, выглядывая в окно из своего кабинета. Таким образом, среда, в которой компания переживала поздние дни своего роста, оказалась не тем местом, где вообще могли бы быть приняты взвешенные или просто хорошие решения.
Дэйв: в 2006-ом, когда Гэвин Смит получил награду «Игрок года» по версии WPT, на одном из соответствующих собраний обсуждался вопрос принятия этого профессионала в команду Full Tilt. «В этом есть смысл. Давайте с ним переговорим», — сказал Говард. А Рэй ответил: «Да на*уй этого мужичка. Как по мне, так он просто мудак». В результате, будучи действительно хорошим игроком, Гэвин всё-таки подписал свой контракт с FTP, но теперь вы представляете, что значит вести дела с Рэем Битаром…
Продолжение следует…
Источник: http://www.pokeroff.ru
Комментарии